его на входе в Неву охраняет мощная морская крепость
Кронштадт?
Орлов уже не удивлялся познаниям этой женщины,
поэтому разговаривал с ней, как генерал с доверенным
адъютантом:
– Бетти, – граф переходил то к немецкому краткому её
имени, то к английскому, сокращая длинное «Элизабет» до
более интимных «Лиззи» и «Бетти», – Мы не пойдём юж-
ным проходом мимо Кронштадта, там нас остановят – не-
льзя без разрешения входить в Неву военным кораблям,
даже русским. Мы пройдём северным проходом. Там ещё
нет фортов, а береговые батареи Кронштадта нас не до-
станут. Правда, там трудный путь, много мелей и камней,
но адмирал Грейг хорошо знает это место и, думаю, про-
ведёт эскадру…
– Но он может и не согласиться на это, – прервала гра-
фа Елизавета.
– Нет, Бетти, он мой друг, да я же – его начальник, хожу
под кейзер-флагом! Мы прорвёмся в Неву!
Принцесса всё более загоралась от пламенных речей
графа, а он продолжал вовлекать её в свои тайные за-
мыслы, воспользовавшись её порывистым и азартным
характером.
Закрыв глаза, Бетти-Лиззи с наслаждением слушала
графа и рисовала себе радужные картины восхождения
на престол. Она уже так далеко ушла в своих мечтах, что
с трудом, как будто откуда-то издалека до неё долетали
слова графа:
– Мы бросим якоря напротив Зимнего дворца. Я объяв-
лю всем, что Екатерина Вторая – узурпаторша, а я привёз
настоящую наследницу престола, внучку Петра Велико-