влечь на свою сторону самого Алексея Орлова-Чесмен-
ского, командовавшего на Средиземном море не только
большим флотом, но и десятитысячным экспедиционным
корпусом, которые вместе составляли большую силу.
Началась тонкая игра двух неординарных личностей.
***
Согласовав в переписке с Ека-
териной Второй свой план, Алек-
сей Орлов-Чесменский задумал
завлечь «принцессу Елизавету» в
Ливорно, чтобы арестовать эту
«побродяжку» и доставить, соглас-
но воле царицы, в Санкт-Петербург
для дознания. Он очень хотел это-
го, потому что из писем Григория и
других граф знал уже, что братья
Орловы отторгнуты из сердца люб-
веобильной Екатерины и заменены
вначале Васильчиковым, а потом
Григорием Потёмкиным. Алексей
Орлов рассчитывал, что поимкой
самозванки он сможет поправить
дела Орловых и снова приблизить
братьев к трону императрицы.
В свою очередь, принцесса Елизавета, заигрывая в
письмах с Алексеем Орловым, была очень осторожна и
не выдавала своего местонахождения, боясь этого силь-
ного и решительного человека. Но она оказалась снова в
долгах и после политической пощёчины в Рагузе, запуты-