Средиземное море, где господствовали турки, и разгро-
мившего весь турецкий флот в Чесменской бухте. Вся
слава досталась командующему флотом и экспедицион-
ным корпусом генералу Алексею Орлову, русскому гра-
фу, которому Екатерина Вторая вручила при отправлении
флота императорский кейзер-флаг – как генералиссиму-
су. Хотя за разгром турецкого флота граф Алексей полу-
чил титул «Чесменский», но мало кто знал, что истинным
героем-победителем был скромный и молчаливый контр-
адмирал Самуил Грейг, шотландец на русской службе.
Это он, Грейг, предложил войти русским кораблям в уз-
кое горло Чесменской бухты и сжечь сгрудившиеся там
корабли и транспортные суда. Орлов поручил выполнить
операцию самому Грейгу, что тот и сделал с небольшим
отрядом судов, а сам граф с основными силами флота сто-
ял в это время в нескольких милях от Чесмы и велел своим
кораблям палить в воздух для психического воздействия
на турок. Но Алексей Орлов был русским графом и глав-
нокомандующим, поэтому, по обычаю тех времён, вся
слава досталась ему.
***
В 1772 году Россия ещё воевала с Турцией, однако у
российского флота на Средиземном море после Чесмы
уже не было достойного противника, и весь флот стоял в
Ливорно, мирно отдыхая в тихой гавани и совершая иног-
да набеги на турецкие берега или блокируя проливы. Хосэ
Рибас решил, что лучше ему перейти на русскую службу,
чем прозябать в неаполитанской гвардии, тем более, что,
по слухам, граф Орлов, пользуясь своим правом, прини-
мал в свои ряды иностранцев.