И этот случай наступил.
Накануне дня рождения императора стояли тёплые
летние дни, и двор отъехал в загородные дворцы.
Пётр III вместе с новой
любовницей Елизаветой
Воронцовой находился в
Ораниенбауме, а Екатерина
жила в Петергофе. Офицер
Перфильев, узнав о загово-
ре, прибыл к императору и
сообщил ему, указав на по-
ручика Пассека как на ор-
ганизатора. Однако Пётр
проявил легкомыслие, не
разгромив сразу же и реши-
тельно заговор, а только ве-
лел арестовать Пассека. Ви-
димо, Елизавета Воронцова
сумела сообщить об этом своей родной сестре Екатерине
Дашковой, близкой подруге императрицы, благо Орани-
енбаум был недалеко от Петергофа.
Испуганная Дашкова вбежала на террасу Монплезира
и закричала:
– Заговор раскрыт! Пассек арестован!
Екатерина в это время стирала в лоханке свои кружева.
– Что вы делаете, государыня? Ваша жизнь поставлена
на карту, а вы стираете!
– Ну что же, – ответила спокойно царица, – ведь меня
не готовили в русские императрицы. Меня предназначали
для маленького немецкого князька, каким был мой отец, и