— Ну.
— Что ну?
— Какие проблемы? Иллюстрируй.
— Сережа, я никогда не занимался этим, не знаю полиграфиче-
ских заморочек и вообще никуда дальше графики не двигался…
— Владимир Андреевич, откажись. Не парь мозги. Это долгая ис-
тория, отдельный жанр, этому учатся годами, и получается не у всех…
— Не могу отказаться, — опустил морщинистую ладонь на пап-
ку, — это внучка моего товарища. Погиб под Смоленском.
— Хорошо, а я зачем тебе здесь?
— Ну, ты ж пишешь всякие книжки, имеешь представление…
— Андреич, смеешься. Нашел специалиста. Я их не иллюстрирую,
этим заняты другие люди…
— Картинки рисовать тебе не надо. Сам все сделаю. Мне только
нужно замысел оформить…
— Ну хорошо, а если ничего не получится? Что тогда?
— Тогда девчонку выгонят, останется без работы, сирота…
— Андреич, перестань ситуацию нагнетать. Какая сирота, если
это внучка?
— Обыкновенная сирота, без родителей живет. — Опять подошла
цыганка. В руках безжизненным поленом грудной ребенок. Не сгова-
риваясь, даем денег.
— Что за рукопись хоть?
— Роман, — придвинул папку и уставился бесцветными глазами.
Придвинул, как к стенке прижал. Не отвертеться. Придется листать. .
Выходные данные: издательство «Клио», 323 страницы, карман-
ный формат, офсет, тираж, переплет мягкий.
— Зачем в таком формате иллюстрации? Это ж дорожное чтиво.
— Вот, вот, — разводит руками, — у них эксперимент такой.
Листаю дальше. Нормально. На титуле название: «Рыжая проказ-
ница». Женский эротический роман.
— Это что, порнуха? — мне делается беспричинно весело. Старо-
му пердуну-реалисту под занавес жизни послано испытание — иллюс-
трировать порнушный роман.
— Ну, не совсем… Это что-то вроде эротики…— Вован узловаты-
ми пальцами забарабанил по краю папки. — Это история про девушку, 29
которая хотела выгодно выйти замуж и вышла… без любви.