— Ага, патрет, — сморкается в платок. — Женский.
— Жены?
— Черт его знает. Вот, — протягивает мне цветную фотографию
какой-то незнакомой барышни в белой шляпке. — Ты знаешь его
жену?
Еще бы! Кто не знает Марину Трабдыкало, тот не мужчина. Вику-
ля мне до сих пор простить не может.
— Это не она…
— А кто?
— Не она.
— ..?
Костя Трабдыкало — зубная боль для всего цеха. То ли грек, то ли
еврей. Впрочем, для народа это не важно. Он наднационален. Будь он
даже бушменом, его бы все равно не любили. Костя — парень никола-
евский, и этим все сказано.
Биография — краткий курс. Вырос в Ялтах. Воспитывался у како-
го-то цыганского барона. Пацаном фарцевал тряпками, толкал одно-
классникам травку, потом внезапно соскочил и подался в комсомол.
Быстренько дорос до второго секретаря райкома и… в смутное время
выплыл управляющим Николаевского филиала «Южэкономбанка».
В общем, скукотища. Ничего удивительного. Сейчас он местечковый
олигарх. Надувает щеки, мелькает с какими-то благотворительными
акциями по областному телевидению, наверное, хочет податься в по-
литику. Все это неинтересно и к делу не относится. Любопытно дру-
гое: вот уже две недели Костя шатается по мастерским и заказывает у
народа портрет своей любовницы. Мотивирует деньгами, уговаривает,
угрожает, ссылается на старую дружбу.
Вломится в мастерскую, ткнет в лицо фотографией и назовет
приличную для портрета цену, затем приходит в назначенный срок за
заказом и… не берет его — «не нравится». Четыре человека уже попа-
ли «под каток» капризного олигарха, потеряли кучу времени и сейчас
тихо матерятся.