— Говорит, что ему интересны провинциальные украинские ху-
дожники, — оборачивается ко мне Галка.
— Тогда скажи ему, чтоб опять возвращался в Одессу. Там нату-
ральная провинция… Глухомань. А здесь столица! Настоящая культур-
ная столица. Только дебильные американские евреи не слыхали о ху-
дожественной столице Украины. Так и передай этому специалисту…
Пашка опять пинает ногой под столом, но не больно. Похоже, за-
интересовался моим бредом.
— Скажи ему, что в мировой искусствоведческой критике суще-
ствует специальный термин — «Николаевский феномен», не одес-
ский, а николаевский. Именно в этом зашоренном городе, закрытом
насквозь и для всех, в этом гребаном военном гарнизоне, где цензура
и военная, и гражданская при царе была вдвое суровей, а при боль-
шевиках вообще закрыли город и гэбуха не дремала, именно здесь,
как реакция на это давление, появились самые талантливые музы-
канты, поэты, художники. Может, количественно их где-то и больше,
но по качеству численность известных художников на душу населения
Николаев никому не переплюнуть. Это по третьему закону Ньютона:
чем сильней давишь на тело, тем тело сильней давит на тебя. Взрыв ху-
дожественного творчества в Николаеве — ответ на тоталитарное дав-
ление государства. Не было бы давления, не было бы «Николаевского
феномена». Порт-о-франковская Одесса всегда питалась гастролера-
ми, потому что там на первом месте деньги, -й километр, а искусство
на заднем плане. Одесса, как художественная мастерская, — глухая
провинция, насквозь глухая, так и передай этому эстету.
Галка тараторит пулеметными очередями, американец поднимает
брови, Пашка светлеет.
— Кажется, я заработал еще сотку, — пододвигаю к нему фужер.
— Может, не надо, тебе еще работать…
— Давай, давай, наладится.
Пашка заказал такси. Бизнес-класс. Этот навороченный «Вольво»
будет возить нас целый день. Нормально. Есть кондишен и… бар. Мне
начинает нравиться этот мир. Совсем нравиться.
Мещанская канава. Самая низкая точка в городе. Древнее русло
Ингула. Рассказываю Дэвиду про подземный город. Меня несет. Та-
инственные цивилизации сменяют друг друга, строят циклопические
подземные галереи, ведут друг с другом войны, осваивают новые под-
земные горизонты. Индиана Джонс отдыхает.